Description

Présentation générale :

L’Airbus A350 « XWB » est un gros porteur et avion de ligne long-courrier du constructeur Airbus. Cet appareil est un dérivé dans la famille des Airbus A330 et A340. Au départ appelé A350, le concept de cet appareil est reconsidéré en mi-juillet 2006 pour élargir son fuselage par rapport aux A330, A340 et son concurrent majeur le Boeing B787, en suivant les remarques des différentes compagnies aériennes. Il est ainsi baptisé A350 XWB, pour eXtra Wide Body (« fuselage extra-large » en anglais). Il est le dernier né de la famille Airbus.

Son premier essai en vol a eu lieu le à Toulouse Blagnac. L’A350 a obtenu pour la première fois la certification ETOPS370 avant sa première livraison le . À partir du  , l’A350 réalise son premier vol commercial de Doha à Francfort, en respectant le calendrier prévu.

Caractéristiques commerciales :

L’A350 concurrence initialement le Boeing B787 ainsi que le Boeing B777. Mais avec son programme commun avec l’A330, il est de plus un concurrent pour celui-ci. Le constructeur Airbus ne souhaitait pas faire de l’ombre aux nouvelles versions de l’A340, au delà du désintérêt grandissant des compagnies aériennes pour les quadriréacteurs de moins de 400 passagers. Il est destiné à terme à remplacer la famille A330 et A340 : le projet d’Airbus est de proposer trois versions principales de l’A350 avec cinq variantes.

Caractéristiques techniques :

L’A350 est construit en partie avec des matériaux composites, ce qui a fortement augmenté les coûts de conception de l’appareil. De plus, cela a reporté à 2014 son entrée en service, au lieu de 2011. L’appareil existe aujourd’hui en deux versions : l’A350-800 et le A350-900. Ces deux premières versions de l’A350 ressemblent fortement à l’A330, puisque les deux appareils ont la même structure en aluminium et la même taille, sauf pour la version 900 qui est plus longue de 1,60 mètres que l’A330-300. Pour sa propulsion, l’A350 est motorisé par General Electric et Rolls-Royce.